オープンソースでGO！

オープンソースのフリーウェアが僕は大好きだ。オープンソースとは ソフトウェアの設計図であるプログラムソースを公開して、かつみんなで 改良を加えながら育てていくソフトウェアだ。ソースというのがピンと こない人もいるかもしれないけど、例えば家電製品に置き換えれば、 ソースというのは設計図や材料表、組立図などにあたる。これにしたがって 正しく製造すると、完成品として冷蔵庫や扇風機ができあがるように、 ソフトウェアもソースにしたがってコンピュータで実行ファイル(.exeなど)を 作ることで、僕等が使っているWordやIEなどになるわけだ。

つまりオープンソースとは、設計図や材料表をみんなに公開して、 そこの設計はこっちの方がいいよ、とか、その材料は良くないからこれを 使うべしとかをみんなで言い合って改良してしまうという仕組み。 集合知の代表的な例ですね。しかもこれをみんなボランティアでやってる。 そして、できあがった製品自体も無料で公開している。すばらしい。

オープンソースのすばらしい点は次の2つに集約できると思う。

• 多くのプログラマ(在野もふくめて)の協力により高速な開発ができる可能性
• 機種ごとにコンパイルすればよいので、OSを選ばない

僕が好んでオープンソースを使うのもこの2点があるからだ。1点目の利点は 可能性の域は出ない。みんなボランティアでやってるんだから、その人たちが なんらかの理由で開発から手を引いてしまえば終わってしまう。けれども、 企業の遅いバージョンアップ＋その度毎に料金が必要というシステムと 比較すれば、僕は多少の不安定さがあってもこちらを選ぶ。また、無料であるという ことは、導入の敷居をかなり低くしてくれる意味で、下の世代を育てるのに役立つ。

2点目はもっと重要だ。GUIが登場してソフトウェアは直感的に使える様になり、 バカでも説明書なしで利用できると言われたのに、現実はGUIでもマニュアルは 必要だ。結局、現代のソフトウェアだって、それぞれに使いかたを覚える必要が ある。もしあるソフトの使いかたを習得しても、そのソフトがWinでしか動かないと すると、自分のPC環境がMacになった途端に、Macで動く似たようなソフトの 使いかたを覚え直さないといけない。これは企業が違うOSでのコンパイルは 大変だからやらないからだ。昔はOfficeはWinでしか使えなかったよね。 対してオープンソースは設計図や作り方が全て公開されているので、 誰でも自分の環境にあった実行ファイルを作ることができるし、代表的な 環境に対しては誰かがコンパイルしてくれた実行ファイルをダウンロードする だけで十分だ。したがって、どんな環境でも使えるものがほとんどだ。 さらに、多くの環境で使えるということは、多くの利用者がいるということに なり、Web上でのそのソフトに関する情報もたくさん存在するため、 トラブルが生じた時にも助かる。

というわけで、僕が使っている主なオープンソースソフトウェアを挙げてみる。

• OS
  • Ubuntu (MicrosoftでいうWindows)
• ブラウザ
  • Firefox (MicrosoftでいうIE)
• ペイントツール
  • GIMP (AdobeでいうPhotoshop)
• ドローツール
  • Inkscape (AdobeでいうIllustrator)
• 動画編集
  • Jahshaka (AdobeでいうAffter Effects)
• ワープロ・表計算・プレゼンなど
  • OpenOfficeOrg (MicrosoftでいうOffice)

どれもWebでソースコードを見ることができ、 やろうと思えば開発に協力できます。どれも無料。対比できる ベンダーソフトを括弧の中に書きましたが、無料でも同じような 環境が構築できる時代になっているんですねぇ。すばらしい。 したがって、PCのハードを買うお金さえ払えば、後はインターネットから 必要なソフトウェアは無料で入手できるということ。

僕はアンチAdobeなので、GIMP・Inkscape・Jahshakaは気合い入れて 使い方覚えようかと思っています。とりあえず、ずーっと思ってるのは 柔道部のプロモーションムービーを作りたいということ。実写でやるとして、 企画・脚本・絵コンテ・撮影・仕上げが必要。うぅ、やってみたい。 頭の中で断片的な映像はあるけど、企画が無いのでこれだけでは ダメ。きちんと意図をもって作らないといけない。本気で企画書書いてみようかなぁ。