F12007日本GP

生放送で見るのは初めてですね。ということで、F1日本GPが開催されました。 今年は鈴鹿ではなく、富士スピードウェイでの開催。ちなみに、この間、マクラーレンのスパイ行為が発覚。 ものすごい莫大な罰金が科せられ、コンストラクターズポイントが没収されました。幸い、 ドライバーズポイントはそのままだったので、1位のハミルトン、2位のアロンソは命拾い。

さて、チャンピオン争いの方は、ここ数戦でアロンソが追い上げてきてハミルトンはかなりきつい状態。 ハミルトンファンな自分としてはここで勝って、チャンピオンを確実なものにしておきたいところ。 ３位以下のフェラーリの2人は正直それほど怖くはないでしょう。

さて、予選が行われた土曜日から雨が降って波乱の予感があった日本GPでしたが、その予想通り、 セーフティカーが入った状態でスタート。映像見ていても分かるが、あんな状況じゃ まともに走れるわけないよ。前の車の巻き上げる水しぶきで後ろの車の視界はほとんどゼロだよ！？

んで、結構長いことSCが入っていたので、後ろの方は先にピットストップを済ませてしまうなど 様々な作戦が繰り広げられる。そんな中、ついにセーフティカーのランプが消え、次の周回から レース開始へ。先頭のハミルトンは最終コーナでぐっとブレーキを温めつつ、後ろのスピードを殺してから 超ロングホームストレートへ突入！まるでベテランの様な動きにほれぼれ。各車加速をしたまま、 1コーナーへの突入！ハミルトンは安全に抜けるも、後ろは大混乱。SCで接近しているので当然ですが、 やはり雨でスピンしてしまい、それに巻き込まれる形が・・・。

雨は降り続く中、アロンソ・ハミルトンとも1回目のストップでたっぷり燃料を積んで、1ストップ作戦へ。 雨のため1周のタイムがかかる分だけ、ピットストップは少ない方がいいからだ。 そういえば、佐藤のピットストップ時に燃料チューブをはずした時にこぼれた燃料があり、 ピットを出る瞬間に火がついて燃えながら走っていったシーンは衝撃だった。幸い、こぼれた分の 燃料が燃え尽きて大事にはならなかったけど、あのまま燃え上がったりしたら大変だったね。

さて、レース中盤アロンソが車体にダメージを受け、空力を失っていたのですが、なんとその後 衝撃の映像が！あのアロンソが大クラッシュしていた！まさか！スピンして壁に激突、 車体が粉砕していて、コースに破片が飛び散るようなクラッシュ。これでアロンソはポイント0が確定し、 1位のハミルトンに大差をつけられてしまうことが必至となってしまった。あーあ、やっちゃった。

そんな中、1位のハミルトンはだんだんとぶっちぎりに入って来たところで、よく考えると残り時間が 迫っていた。残り時間というのは、F1はスタートから2時間が経過したらその周回で終了という 規定があるらしく、したがって残り時間の少ない中でピットストップすることは即順位後退を意味するため、 燃料をギリギリまで使う走りをすることになる。とはいえ、ハミルトンは燃料たっぷりで走っているので 問題はないが、トヨタやホンダなどは泣く泣くピットストップしていた。

さて、2位3位は雨のどさくさに紛れて、ウェーバーにベッテルという普段は上位に絡めない メンツが走っていた。これは珍しい表彰台になるのかな、と思っていたら、なんと ベッテルがウェーバーに追突し両者リタイア。しかもそれがアロンソのクラッシュに伴う SCが入っている最中。そりゃないでしょ・・・。結局は追い上げてきたライコネンを抑えて コバライネンが2位を獲得。また、マッサは最終コーナーでクビサを衝突しながらかわして ６位を獲得していたシーンが熱かった。あ、もちろん優勝はハミルトン。2時間ジャストで 規定周回を終了させ、レースとしてもうまく締めてくれました。

これで、ハミルトンがドライバーズポイントではぶっちぎりの首位。このまま残り2戦を普通に 乗り切れば問題なく優勝できるラインだ。すげー。ちなみにハミルトンって22歳。実は年下。 何とも複雑な気分だ。それはともかく、あの雨でさえ結局は優勝してしまうハミルトンの実力は すばらしい。オーラですよオーラ。次世代を担うレーサーとなることは間違いないでしょう。

同じ大雨GPだったヨーロッパGPと比べると、見ていてあまりワクワク感のないレースだったのは なんでだろう。会場的にも様々に不手際があって大変だったみたいだし、来年はもっと 安心して楽しく見られるレースにしてください。その次の年から鈴鹿と交互だっけな？ まぁ一回は生のF1は見ておきたいけどねぇ。